Vào năm 1936 hoặc 1938,[8] Tell Your Children được một nhóm giáo phái tài trợ và thực hiện và dự định cho các bậc phụ huynh xem như một câu chuyện đạo đức cố gắng dạy họ về mối nguy hiểm của sử dụng cần sa.[5][6] Ban đầu phim được sản xuất bởi George Hirliman;[9] tuy nhiên, một thời gian sau khi làm bộ phim, tác phẩm được nhà làm phim khai thác Dwain Esper mua lại rồi chèn những cảnh nóng.[5] Năm 1938[3][4] hoặc 1939,[1][2] Esper bắt đầu phân phối phim trên mạch khai thác[5], ban đầu tác phẩm được phát hành ở ít nhất bốn vùng lãnh thổ, mỗi vùng có tựa riêng cho bộ phim:[10] vùng lãnh thổ đầu tiên chiếu bộ phim đó là miền Nam, nơi bộ phim có tên Tell Your Children (1938 hoặc 1939).[11] Ở phía tây Denver, Colorado, bộ phim thường được biết đến với cái tên Doped Youth (1940).[11] Ở New England, tựa phim là Reefer Madness (1940[11] hoặc 1947),[8] trong khi ở lãnh thổ Pennsylvania/Tây Virginia, phim có tên là The Burning Question (1940).[10][11] Sau đó, tác phẩm được trình chiếu trên toàn quốc ở thập niên 1940 với nhiều tựa khác nhau và sau cùng Albert Dezel của Detroit đã mua toàn bộ bản quyềnvào năm 1951 để sử dụng trong các buổi chiếu trình diễn trong suốt thập niên 1950.[11]

Những bộ phim khai thác-giáo dục như vậy rất phổ biến trong những năm sau khi áp dụng phiên bản Bộ luật sản xuất nghiêm ngặt hơn vào năm 1934. Các bộ phim khác bao gồm Marihuana (1936) trước đó của chính Esper, Assassin of Youth (1937) của Elmer Clifton và đề tài cần sa đặc biệt phổ biến trong chứng cuồng loạn xung quanh Đạo luật thuế cần sa năm 1937 của Anslinger, một năm sau khi trình chiếu Reefer Madness.[12]